류마티스 관절염, 무슨 질환인가요?

안녕하세요.

관절과 척추가 편안한 세상을 만드는

가톨릭병원입니다.

우리가 사용하는 관절에 문제가 생기는

대부분의 원인은 노화와 외상이 있습니다.

노화로 관절이 퇴행성 변화를 겪으면서

약해진 관절에 염증이 생기거나

교통사고 등의 큰 충격을 받는

외상으로 인해 관절에 손상을

입어서 관절염이 생기는 경우가

대부분입니다.

그러나 노화와 외상이라는 문제가 없음에도

발생할 수 있는 관절염이 있습니다.

바로 '류마티스 관절염'입니다.

이 류마티스 관절염은

30~50대에서 많이 발병하고

남성보다는 여성에게서 많이

볼 수 있는 질환입니다.

전 세계의 1% 정도가 류마티스 관절염을 앓고 있으며

소아에게도 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.

오늘은 가톨릭병원과 함께

류마티스 관절염에 대해

자세히 알아보도록 하겠습니다.

류마티스 관절염이란?

류마티스 관절염은 정확한 원인이

밝혀지지 않은 관절염입니다.

현재까지 밝혀진 바로는 류마티스 관절염은 자가면역 현상이

주요 발생 원인이라고 알려져 있습니다.

이 자가면역 현상은 외부로부터

우리 몸을 지키기 위한 면역계에

이상이 생겨, 되려 자기 몸을

공격하는 현상입니다.

이 자가면역 현상을 유발하는 요인으로는

유전적인 원인, 세균 혹은 바이러스 감염이

있는데 이 요인들이 류마티스 관절염의

원인이라고 보고 있습니다.

류마티스 관절염의 발생 과정은?

관절을 둘러싸고 있는 막인 활막에

염증이 생기게 되면,

단핵구, 림프구 등의 백혈구들이 관절에 모이고

백혈구가 증가하면서 관절액도 증가하여

관절에 통증이 발생하고 붓게 됩니다.

이런 염증이 지속되면 염증성 활막 조직이

자라나면서 뼈와 연골을 파고들며

관절 모양의 변형을 야기합니다.

또한 관절을 움직이는 데 장애를 초래합니다.

류마티스 관절염의 증상은?

-아침에 일어날 때 관절이 뻣뻣해져

움직이기 힘들다가 시간이 지나 움직일 수 있게 됩니다.

-손가락, 손목, 발목 같은 관절 부위에

부기가 발생하고 통증이 느껴집니다

-관절이 아픈 부위가 대칭을 이룹니다

-관절에서 종창과 통증이 느껴집니다

류마티스 관절염은 관절 이외에도 여러 곳에

증상이 나타날 수 있습니다.

팔꿈치, 손가락 등에 결절이 나타나거나

빈혈을 자주 겪을 수 있습니다.

그리고 류마티스 관절염을 장기간

방치하면 장기부전뿐만 아니라

전신에도 염증이 침범할 수 있습니다.

류마티스 관절염의 진단은?

류마티스 관절염을 진단하는 방법으로는

증상을 바탕으로 혈액 검사 결과를 확인하고,

X-Ray 검사 결과를 보조적으로 이용하여

종합적으로 진단하게 됩니다.

혈액 검사는 류마티스 관절염만을 단독으로,

정확하게 검사하는 방법은 없지만

류마티스 인자나 염증 수치의 증가를 바탕으로

판단하게 됩니다.

류마티스 관절염 치료 방법은?

류마티스 관절염의 치료는

약물을 이용하는 보존적인 치료 방법과

수술을 이용한 수술적 방법을

이용하여 치료를 진행합니다.

약물을 이용한 류마티스 관절염 치료 방법

1차 약물치료

류마티스 관절염의 치료에는 비스테로이드 소염제,

스테로이드 제제와 같은 1차 약과,

사람의 면역체계에 영향을 줘 류마티스 관절염을

억제하는 2차 약을 사용하게 됩니다.

약물을 이용해 류마티스 관절염을 치료할 때는

병원에 방문하시어 의사와의 상담 후

진행하는 것이 중요합니다.

특히 스테로이드 제제는 사용 후 그 효과를 느끼고

약물을 남용하는 경우가 있습니다.

스테로이드 제제는 장기간 사용하면

류마티스 관절염이 진행되는 것 그 이상으로

좋지 않은 결과를 초래할 수 있어

반드시 의사와의 상담 이후

약물을 사용하셔야 합니다.

2차 약물치료

2차 약은 기존 1차 약물 치료에도 효과가 미미할 때,

기존 치료제에 부작용이 발생할 때 2차 약물 치료를 고려하게 됩니다.

2차 약을 이용한 치료 방법은 약이

인체의 면역체계에 영향을 주는 만큼

꾸준하고 세심한 관찰이 필요합니다.

이 역시 앞서 말씀드린

스테로이드 제제와 마찬가지로

의사와의 상담 이후 사용하셔야 합니다.

류마티스 관절염 수술치료 방법

약물 치료를 이용한 방법으로도 치료가 되지 않거나

관절의 변형이 시작됐을 경우에는

관절경을 이용한 수술을 고려합니다.

관절의 변형 정도나 파괴 정도에 따라

관절 고정술 혹은 인공관절 치환술 등의 방법을

이용하여 수술 치료를 진행합니다.

류마티스 관절염, 꾸준한 치료가 필요해요

류마티스 관절염은 한 번 치료받으면

완치할 수 있는 것이 아니라

당뇨병, 고혈압처럼 꾸준한 관리가

필요한 질환입니다.

뿐만 아니라 류마티스 관절염의 치료는

인내심을 요하는 치료입니다.

개인에게 맞는 치료 약물을 찾기 위해

탐색하고 관찰이 필요하기 때문이며,

이 약물을 정하는 데만 수주에서

수개월의 시간이 걸릴 수도 있습니다.

그렇기 때문에 류마티스 관절염의 치료를 위해서는

치료를 진행하면서 불편 사항이 있었다면

의사와 상의하며

치료를 해나가는 것이 중요합니다.

류마티스 관절염, 예방은 가능한가요?

류마티스 관절염은 확실한 예방 방법이 없습니다.

하지만 질환의 발병 속도를 늦추거나

관리는 할 수 있습니다.

류마티스 관절염이 발생하는 원리가

면역체계와 관련이 있는만큼

평소에 건강 관리에 신경을 쓰고,

면역력 증진을 위해 유행병의 예방접종에

신경을 쓰는 것이 좋습니다.

지금까지 가톨릭병원과 함께 알아보는

류마티스 관절염이었습니다.

감사합니다.